37 sites suisses ont été adoptés comme sites Emeraude par le comité permanent de la convention de Berne. La Suisse est le premier état partie à la convention à voir ses sites officiellement intégrer le réseau.
Adoptée en 1979, cette convention relative à la conservation de la vie sauvage et du milieu naturel en l’Europe a mis en place le réseau Emeraude qui doit permettre d’assurer la conservation des habitats et des espèces rares ou menacées ayant une importance européenne particulière. En tant que partie contractante, l’Union européenne à mis en place le réseau Natura 2000. L’objectif que les parties se sont fixé est d’aboutir à la mise en place d’un réseau opérationnel d’ici 2020.